“Factory outlet Zuidbroek is nekslag voor de detailhandel”

VEENDAM – Een rondje langs de kledingzaken in Veendam die in hetzelfde segment zitten als de Factory Outlet die mogelijk in Zuidbroek komt, levert vooral veel negatieve reacties op.

Geen zorgen
Alleen Jaqueline Snijder van Flair maakt zich geen zorgen. “De kleding die daar in de rekken komt te hangen, is een jaar oud. Wie zich up to date wil kleden, zal dus naar kledingzaken in Veendam moeten gaan. In dat opzicht vormt het factory outlet center geen concurrentie.

Daarnaast heb ik een trouwe klantenkring, die hier ook komt voor onze service en een kopje koffie. Nee, ik maak me geen zorgen. Ik ben alleen maar blij voor al die mensen die er aan de slag kunnen. Bovendien heb ik het center liever hier dan in Duitsland, want dat is het alternatief van de investeerdersgroep.”

Belachelijk idee
Leo van der Werf van Sfinx noemt het outlet center in Zuidbroek echter “een belachelijk idee”.

“De detailhandel heeft het al zwaar genoeg. Wat je straks krijgt is dat mensen via de snelweg rechtstreeks naar Zuidbroek gaan. Daardoor doen ze niet meer het centrum van Veendam aan, of Hoogezand of Winschoten.”

Ook Gea Oldenburger van Grace Mode is sceptisch: “Aan de ene kant levert de outlet banen op, maar andere mensen zullen hun banen juist kwijtraken. Dus of je er per saldo mee opschiet? Daarnaast vraag ik me af of het überhaupt zal lopen. Zuidbroek is geen bruisende stad zoals Maastricht, en ligt niet centraal zoals Lelystad. Willen de mensen voor zo’n outlet die  reis wel maken?”

Nekslag voor detailhandel
Ook Jos Schomaker van Schomaker Mannenmode is mordicus tegen. “Onder geen enkel beding mag dat outlet center daar komen. Als dat wel gebeurt, liggen binnen anderhalf jaar Veendam, Winschoten, Stadskanaal en Hoogezand plat.

Niet direct omdat de outlet een succes zou zijn, maar meer omdat het evenwicht tussen die vier winkelkernen in Oost-Groningen zeer subtiel is. Dat wordt door de komst van een outlet center volkomen verstoord.”

Spookstad
“Als de kledingzaken plat gaan, volgt de rest vanzelf. Er komen leegstaande panden. De gezelligheid en de beleving verdwijnen. Het centrum verandert in een spookstad waar niemand meer wil winkelen,” vervolgt Schomaker.

“Ik gun iedereen z’n boterham. Maar voor alle banen die de outlet oplevert, verdwijnen er twee keer zoveel. Zelfs Groningen zal er onder te lijden hebben.

En wat betreft gedateerde mode: de collecties volgen elkaar zo snel op, dat een outlet center gewoon een nieuw distributiekanaal is. Je kunt er shirts kopen van een ‘oude collectie’ die eigenlijk nog maar 2 maanden oud is. Het is dus wel degelijk concurrentie.”

Desinvestering
“De vier ‘stadsharten’ van Oost-Groningen hebben miljoenen geïnvesteerd in hun centra. Markten, muziek, nieuwe winkelcentra, nieuwe panden. Door de komst van een factory outlet in Zuidbroek zouden die investeringen allemaal teniet gedaan,” aldus Jos Schomaker.